ブログの更新が遅れてしまいました。 本格的なお盆のお経廻りの前に 『興徳寺便り』を作成しなければならず、今回 100号ということで 特集号を組むことにしたのですが・・・ その膨大な資料に目を通して、実際に編集するまでに 予想以上に時間がかかってしまいました。
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そこに 檀家さんの訃報、
枕経に伺って 一番最初にすることは 遺体にかけられた白い布を外すことですが・・・
そこに現れたのは 本当に美しい お顔でした。 手で触れれば 温かく 艶があって ほのかに息づいているようでした。
平成3年生まれの22歳、このような美しいお顔を見ながら お経を唱えたのは初めて、平成生まれの方の 葬儀も初めてのこと。
「可哀そう・・・」という声が聴かれます。
誤解を恐れずに 言わせていただければ 可哀そうなのは お母さんであって ご遺族であって 体を離れた魂(霊)は 悲しんでいない、悔しがっていない、生きている我々を羨ましがっていない・・
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利発で活発で明るい女の子だったそうです。負けず嫌いで 幼稚園の年少組では 運動会、マラソン大会等 常に先頭にあったそう。 5歳の時、突然不調に陥り、検査の結果、脳腫瘍に水頭症を併発していることが判明。
脳腫瘍手術の後遺症である 軽い運動機能不全と 水頭症治療のための シャントチューブという細い管を体内に装填しての 人生でした。
脳腫瘍の再発、シャントチューブの詰まり、癒着など、そのたびに 手術~入院を繰り返し、小学6年で 両親が離婚という悲しい体験もしましたが、屈折した感情は一切持ち合わせず、周りは周り、自分は自分と割り切り、負けず嫌いの性格は そのままに 己に厳しく 他人にやさしき女の子であったそう。
泣き言は一切言わぬ 強い女の子でした。そして真の強さとは 優しさであることを 教えてくれた女の子でした。
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無事 高校も卒業し 市内の紙加工会社に就職、
社会人としての一歩を歩み始めたばかりでしたが、
昨年3月の定期検診で 自覚症状もないままに
再発を告げられ、入院。
摘出手術の結果 悪性腫瘍(グレードⅣ)、
神経膠芽腫にて余命早くて半年、
一般に12~15ケ月との宣告を受けたのでした。
いったん退院するも8月26日激しい頭痛を訴え入院、
再び生きて還ることは叶いませんでした。
病状は 少しづつ、そして確実に進行し、本年6月末、すべての運動機能を失い、自分の意思で動かせるのは 瞼のみ、となりました。
7月15日、最後の時がきました。 家族が見守る中、お母さんが 両肩を抱いて「シオリちゃ~ん!」と呼びかけると、白眼が反転して きっちりと母の眼を覗き込み、そして唇が つぶやくように動いた・・・
「○ ○ ○ ○ ○・・」
それから 大きな呼吸を3回、その後 生命を証明するあの波形が 水平になった・・・
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お母さんは ずっと考えていました。 「最後に何を言いたかったんだろう?」って・・
「『ありがとう』だろう?」と、おじいちゃんが、
「イヤ、口の形が違う」・・ そして 閃いた!
毎朝 出勤前に病室を見舞うと、まだ 口がきけるころ 「今日も一日 ガンバルゾ~、オォ~ッ!」と言って こぶしを突き上げて 笑顔で母を送り出す。 それから 懸命にリハビリをこなし 苦痛と不安と闘い、
夕刻 「ただいま~ 今日はどうだった?」と訊くと
「がんばった~」と 一言、
毎日この繰り返し・・・
周りに気を使い、決して 苦しい顔は見せなかったけど やっぱり ムスメはむすめ、 お母さんにだけは 本音で話したのでしょう。
「そうか 最後の言葉は 『がんばった~』 だったんだ」・・・と母親の 緑里(みどり)さん。
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「佐野栞里(しおり)さん、今回の人生、よくがんばったネ 」と ホトケさまが迎えてくれることでしょう。
多くの人に 元気と勇気を与え続けた、栞里さん、 立派に 今回の人生の使命を果たしましたネ、
「この子には 人生を楽しませてもらった」とおじいちゃんが・・・ いい言葉だと思います。 でも本当に人生を楽しんだのは、シオリちゃん! あなたではなかったでしょうか?
「本当にありがとうございました。 菩提寺の住職として 心より御礼申し上げます」
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いよいよ お盆の棚経がスタートします。