オーストラリアの長男（＝拓朗）家族がやって来て、１２日間滞在しました。
期間中、拓朗の柔道の先生ジェイコブ（ポーランド人）と奥さん（中国人）のアイビーもやって来て、２泊３日。　
まるで国際合宿所のようでした。

最初の子（慎悟＝昨年の１月１日生まれ）も随分大きくなって、ワンパク坊主の風貌です。

下の子（慧美＝今年の6月生まれ）とは初対面ですが、目がクリクリと可愛らしい。

拓朗とアリソン（嫁）はともに39歳、歳をとってからできた子どもということもあるのか、（外国という）生活環境なのか、はてまた彼らの性格なのか、二人とも子どもを怒らない、　ちょっと大きな声でたしなめる程度です。　
大らかというか、辛抱強いというか・・・　またそのせいなのか分かりませんが、子どももヒステリックな行動をとることもなく、よく落ち着いています。

食事は息子が作ります。　
「何で？」と嫁に聞いたら、「拓朗の方がずっと上手で、みんなも嬉しい」と答えた。　
冗談交じりに　「そもそも日本の嫁というものは・・・」と一席ぶったら、ある日、拓朗がにやにやしながら「きょうはアリソンがお昼ご飯作るだって」・・・　
果たして、その結果はというと、「そりゃ拓朗が作った方が、みんなが嬉しい」という言葉そのもの。

驚くのは、息子がキッチンに立っている間、妻はその近くで腰掛けて分厚い本を読んでいる、「何の本だい？　面白いかい？」と聞くと、本の内容を説明してくれて「とってもオモシロイ、もうちょっとで読み終わる」と嬉しそうに言う。　
「こんな風に子育てができたらいいね～」と最初は少々呆れていた小姑（私の妹）たちがつぶやいた・・・

少し時間があれば　すぐに家族で散歩に行ってしまいます。
「外人さんが乳母車押して歩いてたもんで、誰かと思ったらお寺の嫁っ子だってじゃん」と　かなり遠くの檀家さんが・・・　
３輪の不思議なベビーカーで、慎悟を座らせて、下にすっぽり慧美が入るようにできています。
　
ある日、出かけて帰ったら彼らの姿が見えません。　まっ暗になってからニコニコしながら戻ってきました。
私のロードバイク（自転車）とベビーカーを積んで、近くの田貫湖（たぬきこ）へ行き、一人がベビーカーを押して、一人が自転車に乗り、自転車が一周すると交代して、結局周囲４ｋｍの湖をベビーカーが１周する間に自転車はそれぞれに２周づつ走ることができたそう・・・　「とってもキレイだった」と嫁が嬉しそうに話していました。


彼らの滞在期間中、私は　お葬式が２回立て続けに発生し、植樹祭もあったし、他のお寺への出仕がたまたまいくつか予定に入っていたりで、どこへも連れて行けず、ちょっと申し訳ない思いもあったのですが、嫁がこんなメッセージを残してくれました（若い頃、英語教師として１年間、日本に滞在したこともあって、そこそこの日本語能力があります）。　

充分にリラックスしてくれたようで、何よりでした。

12月2日、始発の新幹線で山のような荷物とともに、帰国しました。　彼らの行動を見ていると、子ども連れというハンデを感じさせず、大したもんだと思ったのですが、「本当はバリかフィリピンの島で１週間くらい滞在したかったけど、今回は諦めたヨ」と・・・　道理で日本滞在が長かったのか、と納得。

息子の里帰り中、ブラジルから持ち帰った妻の遺骨を、元のお骨に戻しました。

ブラジルで火葬したので、容器も変わっていますが、何よりもお骨がほとんどパウダー状です。
　
これで妻も里帰り。

彼らを駅に送って、そのまま　師走のお経廻りに突入です。